Фаулз в предисловии раскрывает смысл этого слова - "куколка" (хотя в некоторых перводах книга называется "Червь"). Maggot, куколка - существо, из которого родится нечто. И еще одно значение - это обозначение старинного жанра, некая игра, загадка, фантазия. И правда, книга все время претерпевает метаморфозы, в ней появляются самые разные куколки. Это почти детективная история в декорациях 18 века почти целиком состоит из допросов свидетелей и отчетов следователя о ходе расследования об исчезновении некоего высокопоставленного лица. Но это не детектив. У меня так поначалу было впечатление, что подобные книги нужно экранизировать в жанре этакой готической порнографии (потому что главная героиня - девушка очень легкого поведения). Но постепенно книга приобретает мистические, а затем и футуристические черты.
Понравилось ли мне? Не очень. Меня в последнее время не увлекает литература на исторические темы. Эта книга - скорее фантазия Фаулза о том, как могло возникнуть одно из протестантских квакерских течений в Англии, о зарождении идей демократии и равенства (в том числе равенства полов) в рамках христианства. На мой вкус написано суховато и скушновато. И не хочу спойлерить (если кто читал, давайте обсудим в комментариях), но мне в изображении Фаулзом утопического общества почудилась насмешка над христианством