Черный налет пустынного загара равнины, срезаемый серпами желтых барханов раскаленного песка, пытался испечь заживо устало плетущихся вторые сутки к горизонту спасения Патрика и Еву.
Два кожаных бурдюка с зеленой вязкой жидкостью, данные в дорогу Мишелем, уже на треть были опустошены. Глоток чудодейственного зелья, понижал температуру тела, лишал чувства голода, жажды и желания сна.
За очередным барханом внезапно, иллюзорно проявилась стометровая пирамидальная дюна с оплавленными, слепящими золотом, гранями песка, примыкающая к гигантскому протяженному бархану светлых тонов. Поющий бархан тревожным звуком органа угнетал сознание.
У подножия пирамиды путники увидели сидящего на песчаной ступени одинокого старца, в кафтане, вышитом узором птичьих лап. Он перебирал длинными, сухими пальцами струны музыкального инструмента, крылом лежащим на его коленях.
- Это гусли?! – удивленно воскликнул Патрик.
Звончатые гусли звуком струи разносили песню старца:
«Достоин вечности правитель тот,
Кто по пустыне водит свой народ?
У нас таких бывало много,
И Моисей, видать, из нашего народа».
Раскрылась пирамида высокими воротами, и княжеская дружина на гнедых жеребцах вылетела из её нутра, и окружила гусляра.
- Богохульствуешь, Боян! – вздыбив коня перед старцем, грозно крикнул богато одетый боярин.
Старый песнотворец поднял на всадника пронзительно синие, лукавые глаза, полуприкрытые седыми густыми бровями и молвил:
- Я звуки, Богом данные, на струны положил, и ветер вольный те слова сложил.
Патрик поймал себя на мысли, что гусляр чем-то неуловимым напомнил ему Мишеля.
- Взять ведуна – бунтаря проклятого и доставить князю! – крикнул боярин, обращаясь к своим телохранителям.
Дружинники гриди спешились и бросились к старцу. Но в ужасе шарахнулись в сторону.
Тот обернулся грозным волком, простилившись по земле, достиг пирамиды и цепкой белкой взвился к её вершине, и вскоре, на миг прикрыв солнце, орлом унесся в небо.
- Оборотень, волколак, - испуганно бормотал боярин, крестясь в небеса.
Тут взгляд его упал на путников.
- Это что за леший и русалка? – разглядывал он удивленно Патрика в зеленой крокодильей кольчуге и деву с крыльями.
Затем опомнился и вновь яростно крестясь, воскликнул:
- Сгинь, нечистая сила!
- Мы - странники, мы никому не желаем зла, мы - реальные, - поспешил с ответом Патрик.
Знатный боярин спешился, осторожно приблизился к Патрику и дотронулся до его плеча.
- И впрямь живой.
- Откуда вы? Куда путь держите?
Патрик сбивчиво и кратко рассказал свою историю. Лицо боярина преобразилось, помрачило, и он велел дружинникам:
- Проводите этих сумасшедших к князю. Он мудрый - разберется, что к чему, я не понял ни слова.
В сопровождении дружины, пленников ввели в темную прохладу пирамиды. Створы дверей закрылись следом:
- Идите прямо, пока не упретесь в стену, - услышали они в темноте голос боярина.
Взявшись за руки, Патрик и Ева обреченно двинулись в темную неизвестность. И вскоре вытянутая рука Патрика уперлась в гладкую поверхность тупика.
Стена засветилась и грозный оклик прорычал:
- Пароль!
- Феникс! – крикнул кто-то в ответ.
Стена пошла в сторону, открывая проход в просторный зал, и вновь задвинулась за вошедшими внутрь странниками.
Большое световое табло, расположенное на противоположной от входа стене сообщало:
«Sterile zone. Зал общения с народом».
У массивных дверей, расположенных под вывеской рос вековой дуб, головой гиганта раскинув ветви, словно патлатые кудри. Из гущи листвы, играя золотой цепью, появился черный кот и потребовал:
- Оденьте бахилы.
Странники исполнили приказ, и дверь перед ними распахнулась. Глаза отразили два монитора онлайн – переводчика и огромный сотовый телефон с дисплеем голубого экрана.
- Кто вы? Куда путь держите? – раздался вопрос. На дисплее появилось фигура князя в дорогом кафтане, восседающем на золотом троне.
Патрик вновь честно пересказал, запинаясь, свою историю.
Князь нахмурился:
- Холоп, ты бежал от князя своего и женку его украл. Ты ждешь моего сочувствия?
Тут вожделенный взгляд правителя ощупал Еву. Сияние злости в глазах сменилось пламенем страсти.
- Хотя не спорю, она мила. Княжною будет мне желанной.
Патрика передернуло. В княжеских повадках проскользнули черты Змея.
Князь продолжил:
- Оставь женку и отправляйся дальше в путь, таково мое решение. Стража! Исполнить мою волю!
Мгновение и Патрика окружила княжеская дружина:
- Не отдавай меня, Патрик, - зарыдала Ева, прижимаясь к нему.
Гнев налил неимоверной силой тело Патрика. Откуда - то изнутри голос Мишеля тихо произнёс:
- Очерти круг посохом!
Патрик, словно циркулем очертил округ себя посохом линию. Дикий стон, раздирая ужасным звуком ушные перепонки, взвился над залом. Стены рухнули, перемалываясь в песок, ломая тела мониторов и воинов княжеской дружины.
Гигантские волны песчаной бури подняли на свои гребни слившиеся в объятьях влюбленных странников и со страшными стенаниями унеслись с поклажей к горизонту.
Community Info