Книга Кейт Фокс "Наблюдая за англичанами" - результат антропологического исследования, облеченный в весьма остроумную форму. Социолог, антрополог, Кейт Фокс решила избрать объектом исследования не каку-нибудь экзотическую общность людей, а родных ей англичан. В основе исследования лежит гипотеза о некой "социальной неловкости", присущей англичанам, из которой, как полагает сама Фокс, проистекают особенности английской идентичности - английский юмор и самоирония, английская вежливость и эгалитарность. В прицеле исследователя - самые разнообразные и неожиданные привычки англичан - разговоры о погоде, поведение в пабах, разговоры по мобильному, поведение за столом, футбольный фанатизм и, конечно, особенности поведения различных классов этого общества.
Это вполне серьезное, хотя и полушутливое исследование - прекрасный повод задуматься об особенностях собственной идентичности. Якобы присущая русским грубоватость и невоспитанность - это действительно особенность русского характера или все же особенность воспитания некоторых слоев общества? Я постоянно ловила себя на мысли, что поведение "настоящего англичанина" один в один соответствует требованиям вежливого поведения в нашем обществе. Так наша "вежливость" и "воспитанность" - калька с английских традиций, или нормы вежливости всеобщи для любого европейского общества?
Еще одно наблюдение Фокс - ярко выраженное классовое самосознание англичан нивелируется присущей им эгалитарностью - нежеланием выпячивать или как-то особенно подчеркивать классовые различия. В нашем же обществе как раз все наооборот - классовая нивелированноть приводит к демонстративному, нередко хамскому подчеркиванию своей "элитарности" или принадлежности к более обеспеченному слою населения. Мне кажется, это пошло еще из советского общества - блат, телефонное право, продажи из-под полы в обход очереди и прочие прелести советского быта - проистекали из желания всячески выделиться. Меня всегда изумлял не тот факт, что "профессор здоровается с уборщицей/гардеробщицей" (это как раз норма поведения), а то, что уборщица/гардеробщица в  ответ на приветствие профессора и не думает здороваться с ним. Или, если кто помнит, курьезный случай, когда какой-то великий князь на какой-то геологической станции взял и белыми рученьками отмыл засранный по уши туалет, а советские геологи не догадались - ждали, когда "слуги" это сделают?